Lors d’une récente exposition d’informatique, le COMDEX , Bill Gates a, paraît-il, comparé l’industrie informatique à l’industrie automobile et déclaré : «Si General Motors avait continué à progresser comme l’industrie informatique l’a fait, nous conduirions tous des voitures qui coûteraient 25 $ et consommeraient un quart de litre au 100 kilomètres.»

Piqué au vif par cette déclaration, le PDG de GM a servi en guise de réponse à Bill Gates l’argumentation suivante :

Si General Motors développait ses véhicules comme Microsoft ses logiciels, nous conduirions des voitures avec les caractéristiques suivantes :

• La voiture tomberait en panne deux fois par jour sans raisons apparentes ;
• Chaque fois que les lignes seraient repeintes sur les routes, vous devriez acheter une nouvelle voiture ;
• De temps en temps, la voiture calerait sans raison sur l’autoroute, vous trouveriez ça normal, redémarreriez et continueriez votre chemin ;
• Parfois, exécuter une manoeuvre aussi simple qu’un virage à gauche causerait l’arrêt complet de la voiture et elle refuserait de démarrer tant et aussi longtemps que vous n’auriez pas complètement réinstallé le moteur ;
• Une seule personne à la fois pourrait utiliser la voiture, à moins que vous n’achetiez Voiture 98 ou Voiture NT, mais dans ce cas, il faudrait que vous achetiez plus de sièges ;
• Macintosh ferait une voiture solaire cinq fois plus rapide, deux fois plus facile à conduire mais qui ne pourrait rouler que sur 5 % des routes ;
• Les témoins d’huile, de température d’eau ou d’alternateur seraient remplacés par un seul voyant rouge Fuite générale de la voiture;
• Le coussin gonflable (Airbag) demanderait Êtes vous sûr avant de se déclencher ;
• GM forcerait les acheteurs à choisir la série complète des cartes Michelin, qu’ils en aient besoin ou non, qu’ils le veuillent ou non. Ne pas choisir cette option diminuerait les performances de la voiture de plus de 50 % ;
• Parfois , les portes se bloqueraient et la voiture refuserait de vous laisser entrer tant que vous n’auriez pas simultanément attrapé l’antenne radio, levé la poignée d’une main et tourné la clé ;
• À chaque fois que GM introduirait un nouveau modèle, les acheteurs devraient réapprendre à conduire de A à Z car aucune des commandes des nouvelles voitures ne fonctionnerait comme celles des anciens véhicules ;
• Vous devriez appuyer sur démarrer pour éteindre le moteur.